Une adresse électronique est un identifiant unique servant à envoyer et recevoir des messages numériques. Toutefois, les adresses électroniques servent fréquemment de pièce d’identité en ligne à usage général, et donc parfois aussi pour des activités n’ayant aucun rapport avec la messagerie électronique. Le nom précédant le signe « @ » réfère généralement à un individu, un organisme ou un service, tandis que le texte suivant le signe « @ » est le nom du domaine qui héberge le compte e-mail sur Internet. Par exemple, « name@domain.org » correspond à un utilisateur de messagerie électronique s’appelant « name » hébergé sur « domain.org ».