Un número de serie es utilizado para identificar tu computadora. También es utilizado para identificar al comprador y para propósitos de la garantía. El número de serie del dispositivo vincula todos los otros números seriales individuales de otros componentes. Cuando compras una computadora, el número de serie usualmente es parte de la transacción financiera, y es incluido en la factura oficial y comprobante de garantía. Si compras una computadora con tarjeta de crédito, éste número de serie también se vinculará contigo mediante la información de la tarjeta.
Adicionalmente al número de serie asignado al producto final ensamblado por la empresa fabricante, existen otros números de serie para las partes de la computadora, tales como el procesador principal (CPU) o el disco duro, que pueden ser registrados por la empresa al que le compraste la computadora. Como resultado, éstos números siempre estarán vínculados a tí.
Por ejemplo, el software que está instalado en tu computadora puede usar los números de serie para detectar múltiples instalaciones de software comercial de los cuales solo tienes licencia para instalar una sola vez. De forma similar, éstos identificadores únicos pueden ligarte a las múltiples cuentas en línea que usas, y de esta forma continuar rastreándote, aún y cuando hayas reinstalado el sistema operativo a tu computadora.
