التطبيقات هي كناية عن برامج تم تنصيبها مسبقاً على جهازكم أو تقومون شخصياً بتنصيبهاً عادةً من "متجر التطبيقات". تشبه التطبيقات برامج قد قمتم على الأرجح بتنصيبها، إنما تختلف بعض الشيء في جوانب يجدر أخذها بعين الاعتبار. فعندما تنصّبون أحد البرامج من متجر التطبيقات، أنتم فعلياً تمنحون الشركة التي تتولى إدارة هذا المتجر لائحة كاملة من البرامج والنسخات التي تم تنصيبها على الحاسوب الخاص بكم. ولا شك أن ذلك قد يكون مفيداً، نظراً إلى أنه سيساهم في تحديث متواصل للتطبيقات، إنما يسمح في المقابل للمتجر والشركة التي تديره بتتبع استخدامكم إياها.
وتجدر الملاحظة أن تفاعلكم مع الإعلانات التي تظهر من خلال التطبيقات لا يمكن تتبّعه من قبل شركات الإعلانات على النحو الذي تتم فيه الأمور مع الإعلانات التي تظهر من خلال المتصفِّح، والتي تُراقب باستخدام "الكوكيز". ولهذا السبب، تتوافر حالياً آليات عديدة – من بينها IFA (محدد هوية المعلنين) من شركة "آبل"، و"Android ID" من "جوجل"، إلى جانب تقنيات مماثلة أخرى من "مايكروسوفت" وشبكات إعلانات أكبر حجماً على شبكة الإنترنت – تخضع للتطوير بهدف مساعدة المعلنين على تعقّب طريقة استخدامكم التطبيقات الموجودة في الهاتف والحاسوب وأنظمة الألعاب بشكل تفصيلي يحاكي طريقة تتبّعهم حركة متصفِّحكم.
