يتيح تسجيل بصمات المتصفِّح والجهاز للمواقع الإلكترونية بتعقّب نشاطكم عبر شبكة الإنترنت كبديل عن استخدام "الكوكيز" للهدف نفسه. ويدرك العديد من المستخدمين أنه بإمكانهم رفض تلقي "الكوكيز" أو إلغاؤها. وتبدأ بالتالي شركات التسويق باستخدام وسائل جديدة للتعقّب، وبصمات المتصفِّح هي إحدى هذه الوسائل.
ويتم تسجيل البصمات من خلال تحليل البيانات التي يرسلها متصفٍّحكم إلى خادم الموقع الإلكتروني الذي تزورونه. وتشمل هذه البيانات إعدادات اللغة، والأشكال الطباعية التي تم تنصيبها، والوكيل البرمجي (user agent) (أي متصفِّح)، ونقاوة الشاشة، إلى جانب تفاصيل أخرى. وإذا ما جُمعت هذه البيانات، فإنها تشكّل نمطاً منفرداً تماماً مثل البصمة. ويُنقل جزء من هذه البيانات فقط عندما تكون لغة "جافاسكريبت" (Javascript) فاعلة في متصفِّحكم. وقد أظهرت الدراسات أنه بالإمكان التعرّف إلى أكثر من % 90 من المتصفّحات ومستخدميها فقط عبر تحليل بصمة المتصفِّح.